Esta restrospectiva es un documento publicado por "UNHCR ACNUR, la Agencia de ONU por los refugiados, comité Espagnol".
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1. Siria, en el corazón de Oriente
El territorio que ahora conocemos como Siria ha sido un punto estratégico desde la Antigüedad. En sus más de 16.000 años de historia, destaca por haber acogido a más de 30 civilizaciones, desde los primeros pueblos mesopotámicos que dieron origen a los asentamientos urbanos más antiguos de los que se tiene noticia (Mari, Ebla y Ugarit) hasta la conformación del actual Estado sirio, el cual alcanzó su independencia de Francia en abril de 1946.
A medio camino entre Europa, Asia y África, Siria fue y sigue siendo una importante salida al mar Mediterráneo, especialmente para el comercio y la inmigración. Por allí han pasado pueblos como los egipcios, los griegos, los romanos, los omeyas, los persas y los otomanos, entre otros, y ha sido epicentro de importantes disputas que marcaron el destino del mundo contemporáneo, como por ejemplo las cruzadas, de las cuales aún se conservan algunas ruinas.
Su ubicación estratégica también sirvió para que los chinos extendieran la denominada Ruta de la Seda y entraran en contacto con las civilizaciones del Mediterráneo, así como para facilitar el paso de los musulmanes hacia La Meca.
Durante más de 400 años estuvo bajo el dominio del Imperio otomano, periodo que llegó a su fin tan pronto se puso término a la Primera Guerra Mundial. A partir de ese momento, el territorio sirio se convirtió en colonia francesa y solo en 1946 logró su independencia. Hafez al-Asad, padre del actual presidente del país, Bashar al-Asad, gobernó desde 1971 hasta el año 2000, cuando le sucedió su hijo.
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2. Causas del conflicto
Para entender el actual conflicto armado en Siria, que ya deja un saldo de más de 250.000 víctimas mortales y cerca de 4,8 millones de refugiados en 5 años, debemos remontarnos a un acontecimiento reciente en la historia de algunos países de Oriente Próximo y el norte de África: la Primavera Árabe. Bajo este nombre se conocen genéricamente las manifestaciones civiles que tuvieron lugar en el año 2011 en países como Túnez, Libia y Egipto, y que luego se extendieron a otros Estados musulmanes, entre ellos Siria. El objetivo de los ciudadanos que protagonizaron tales protestas era pedir mayores libertades civiles a los Gobiernos, la apertura hacia modelos más democráticos y el respeto por los derechos humanos.
Sin embargo, lo que comenzó como un movimiento social pacífico, pronto se convirtió en un enfrentamiento armado que ya ha entrado en su sexto año.
Repasemos cuáles han sido las principales causas de esta guerra:
Disputa por el modelo de Estado
Una de las principales razones para el conflicto armado fue la divergencia entre el modelo de Estado que representa Bashar al-Asad y el planteado por los grupos opositores. El actual presidente defiende un sistema de gobierno hereditario y centralizado en una sola figura, mientras los opositores reclaman otro donde primen
las garantías democráticas, los derechos civiles y la diversidad y la igualdad de los distintos grupos que habitan el país. De hecho, en el proceso de paz que se ha iniciado en Ginebra (Suiza), uno de los temas neurálgicos han sido las concesiones que deben hacerse para una mayor apertura política y social.
Desigualdad social
A pesar del continuo crecimiento de su producto interior bruto, Siria registra altos niveles de desigualdad social. Antes de la guerra, los datos de pobreza eran del 35%.
La elevada tasa de paro, el crecimiento de la economía sumergida la distribución cada vez más desigual de las riquezas han promovido un clima de inestabilidad social que desembocó en el descontento de inicios de 2011.
Corrupción
Dos años antes del inicio de la guerra, Transparencia Internacional situaba a Siria en el puesto 150 (de un total de 180) de la lista de países con buenas prácticas de gobierno. O lo que es lo mismo, el país formaba parte del grupo de los 30 estados con mayor índice de corrupción del mundo. Los informes de este organismo señalaban
que las malas prácticas se habían hecho sistémicas no solo en las altas esferas del Gobierno, sino en todas las jerarquías de la Administración.
Sequía en zonas agrícolas
Entre los años 2006 y 2011, Siria sufrió una de las mayores sequías en su historia. Según los datos de algunos organismos, cerca del 60% del territorio se vio afectado por esta situación, la cual provocó que más de 1 millón de campesinos abandonaran sus granjas y migraran hacia otras zonas, principalmente a las grandes ciudades. En el noroeste del país la situación fue especialmente grave: el 75% de las cosechas se echó a perder y el 85% del ganado no sobrevivió a estas condiciones extremas.
El calentamiento global, las nuevas excavaciones petrolíferas y la siembra de cultivos de algodón y trigo en regadío se encuentran entre las principales causas de este fenómeno. Si no se toman medidas al respecto, se estima que para el año 2050 Siria habrá perdido cerca del 50% de su capacidad agrícola.
Reclamo de libertades
La principal razón por la que millones de sirios se echaron a las calles a inicios del año 2011 fue la petición de mayores libertades civiles y políticas y el respeto por los derechos humanos. Una buena parte de la ciudadanía siria aboga por un sistema más democrático y rechaza la forma de gobierno que representa la familia Al-Asad, que asumió el poder en 1971.
Conflicto entre alauitas y suníes
El actual presidente de Siria, Bashar al-Asad, pertenece a la rama musulmana de los salauitas, que gobierna el país desde 1971 pese a ser minoría. Representan cerca del 10% de la población total. Sus costumbres, de origen chií, chocan de frente con las de los suníes, la rama más ortodoxa del islam y cuyo peso en la población total es de más del 60%. Esto ha motivado que durante muchos años una buena parte de la población siria no se sienta representada en las instituciones. En muchos casos, estas disputas se han trasladado al escenario político y han dado lugar a grupos radicales armados que se han sumado a la contienda.
3. ¿Qué piden los bandos en conflicto?
En lo que tiene que ver con las acciones bélicas, la guerra en Siria enfrenta a las fuerzas oficiales de Bashar al-Asad con los grupos opositores que, tras los sucesos de la primavera de 2011, decidieron optar por la vía armada.
En los últimos años, un tercer agente se ha sumado al enfrentamiento: el Estado Islámico y los grupos radicales asociados.
A esto hay que añadir el apoyo de algunos países de la comunidad internacional, en especial Estados Unidos y Rusia, que desde el inicio de la guerra han tomado partido por uno y otro bando. Si bien no participan directamente, su ayuda económica y militar a los bandos en conflicto ha tenido un peso significativo en el curso de la guerra.
¿Cuáles son las principales exigencias de cada uno de los actores que intervienen en la guerra de Siria? ¿Qué posturas defienden?
Fuerzas del Gobierno
Las fuerzas oficiales defienden el sistema de gobierno que encabeza el actual presidente, Bashar al-Asad, cuya familia ya suma tres décadas en el poder. Su postura es clara: restituir la situación imperante en el país hasta las manifestaciones del año 2011. Además, se niegan a promover un proceso electoral que facilite la dimisión del presidente Al-Asad y la incorporación a la escena política de los grupos opositores.
El pasado 13 de abril tuvieron lugar unas elecciones legislativas en las que participó casi el 57% del censo electoral sirio y que dejó como ganador al partido de Al-Asad y a sus socios ideológicos.
Grupos opositores
Los grupos de la oposición se niegan a renunciar a la vía armada hasta que el actual presidente no deje su cargo y convoque unas elecciones generales a corto plazo. Reclaman mayores libertades civiles y políticas, la defensa de los derechos humanos y un sistema con garantías democráticas.
Grupos radicales
Cinco años después del inicio de la guerra, el clima de destrucción, abandono y violencia que predomina en Siria se ha convertido en el caldo de cultivo idóneo para la aparición de grupos radicales, como el Estado Islámico y Al Nusra. Son grupos armados que basándose en una interpretación radical del Corán, abogan por la creación de un estado independiente donde se apliquen de manera estricta la ley
islámica que ellos promulgan. Sus integrantes ocupan varias zonas de Siria e Irak.
Entre sus peticiones están el apoyo de los países musulmanes, la liberación de Palestina y, por supuesto, la creación de su propio Estado.
4. Consecuencias de la guerra
Acaban de cumplirse 5 años desde el inicio de la guerra en Siria. Sin duda, es el conflicto armado más relevante de lo que llevamos de siglo XXI y sus efectos más significativos pueden resumirse de la siguiente manera:
Cerca de 250.000 víctimas mortales
La principal consecuencia de los conflictos bélicos es la pérdida de vidas humanas. En este caso, más de 250.000 personas han muerto a causa de las acciones que se registran en gran parte del territorio sirio, de las cuales alrededor de 75.000 eran civiles que no luchaban en la guerra. La esperanza media de vida de los sirios, que en 2010 era de 70,5 años, se ha reducido a los 55,4 años en 2016.
Crisis de refugiados
La guerra también ha sido la principal razón para que más de 4,8 millones de sirios abandonen sus hogares y crucen las fronteras del país. Esto ha derivado en la mayor crisis de refugiados de las últimas décadas. Familias enteras se han trasladado a losasentamientos y campos de refugiados instalados en países fronterizos como Irak, Líbano, Jordania y Turquía. Otros han emprendido la ruta hacia las costas europeas cruzando el mar Mediterráneo. Grecia, Italia y Chipre son los países de la UniónEuropea que más refugiados sirios han acogido en los últimos años. Una vez allí, los organismos de acogida les brindan atención básica y gestionan tres tipos de soluciones: permanecer en los campos hasta que las condiciones de su país sean las idóneas para el retorno, integrarlos en el país de acogida o trasladarlos a un tercer país, como ha sucedido con algunos de los Estados miembros de la Unión Europea, Brasil y Canadá, entre otros.
Desplazamiento interno
Sin embargo, no todos los sirios han podido cruzar las fronteras del país. Se calcula que otros 6,6 millones de personas sufren los efectos del desplazamiento interno. Dado que los combates no han cesado, estas personas corren el peligro de engrosar las listas de víctimas mortales del conflicto.
Altos índices de pobreza
Si las condiciones en los campos de refugiados no son las mejores, tampoco lo son para las personas que se han quedado en Siria. Más de 14 millones de personas han perdido su empleo desde que comenzaron las hostilidades y con ello, su principalfuente de ingresos. Los organismos de atención humanitarios hablan de que el 85,6% de los sirios se encuentran bajo el umbral de la pobreza. La tasa de paro del país se sitúa en el 52,9%; la mayoría de los empleos que se conservan están en los grandes centros urbanos como Damasco y Alepo.
Abandono escolar
Las zonas rurales en donde se desarrollan los combates también han sufrido una caída drástica en la tasa de escolarización de los menores de edad. No solo porque cerca de 13.000 niños han muerto desde el inicio de la guerra, sino también porque muchas familias han abandonado sus lugares de residencia. Según el informe «Educación bajo el fuego» publicado por UNICEF, los conflictos bélicos impiden a 13 millones de niños acudir a la escuela. En dicho estudio se señala, además, que 9.000 escuelas han sido dañadas o destruidas y que el miedo es una de las principales razones por la que los padres no mandan a sus hijos a la escuela y por la que muchos profesores han abandonado su puesto de trabajo.
Destrucción del legado cultural
Siria se ubica en el territorio que en la Antigüedad ocuparon las primeras culturas y civilizaciones humanas. Sin embargo, la guerra de 2011 ha destruido importantes monumentos, construcciones y todo un legado cultural de pueblos como los persas, los omeyas, los griegos y los romanos. Se calcula que uno de los mayores daños ha
tenido lugar en las ruinas de Palmira, antigua ciudad romana que hasta hace un par de meses estaba en poder del Estado Islámico.
Pérdidas económicas
En cuanto termine el conflicto, Siria deberá emprender un largo proceso de reconstrucción financiera y de infraestructuras que puede durar años o incluso décadas. El país está devastado en términos económicos. En 2015, su PIB mostró una desaceleración del 4,7% y el consumo se redujo un 33,4%. Las importaciones se han desplomado un 29% y las pérdidas totales se estiman en 225.000 millones de euros.
5. ¿En qué punto está el proceso de paz?
A finales del año pasado, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) hizo un llamamiento a las fuerzas en combate para que iniciaran un nuevo ciclo de conversaciones en Ginebra (Suiza). En realidad, se trató del tercer intento en los 5 años de conflicto por alcanzar un acuerdo negociado.
Las dos cumbres anteriores, que se convocaron con el mismo propósito, concluyeron sin ningún resultado concreto. Las posturas del bando oficial y de los grupos opositores no convergieron en ningún punto de la agenda.
Ahora, tras cumplirse la séptima semana de negociaciones, se han registrado algunos acercamientos entre las partes. Sin embargo, aún no son suficientes para acordar un alto el fuego y detener la contienda.
La ONU ha propuesto una hoja de ruta para las negociaciones. Los principales logros de esta tercera cumbre del proceso de paz de Siria son:
• El proceso de paz tendrá una duración de año y medio. En este tiempo, se abrirán espacios para acercar las posturas y, posteriormente, se sentarán las bases para la reconstrucción del país.
• El 27 de febrero se acordó un cese de las hostilidades. Sin embargo, eso no ha supuesto el fin de los combates, que incluso se han recrudecido en algunas zonas del país. Con todo, las cifras de víctimas y de daños materiales son mucho menores que las de años anteriores.
• La comunidad internacional apoya un alto el fuego. Las dos principales potencias involucradas en el conflicto, Rusia y Estados Unidos, han decidido alinear posturas para lograr un acuerdo duradero entre las partes. Rusia apoya a las fuerzas de Al-Asad, mientras Estados Unidos ha ayudado militarmente a los grupos opositores y pide un cambio de gobierno.
• El proceso debe culminar con el llamamiento a unas nuevas elecciones en el país, las cuales deberán realizarse en un plazo de 18 meses.
Mientras tanto, hasta que las partes en conflicto lleguen a un acuerdo y se ponga fin a esta guerra que ya dura cinco años, organizaciones como ACNUR trabajan cada día para proveer asistencia vital a los millones de refugiados que han perdido casi todo lo que tenían.
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